小醜
世間曾有一個小醜。
他長時間都過著很快樂的生活;但漸漸地有些流言傳到了他的耳朵裏,說他被公認為是個極其愚蠢的,非常鄙俗的家夥。
小醜窘住了,開始憂鬱地愚蠢的腦袋瓜開了竅……於是他一點也不拖延,把他的想法付諸行動。
他在街上碰見了一個熟人——接著,那熟人誇獎起一位著名的色彩畫家……
得了吧!小醜提高聲音說道,這位色彩畫家早已經不行啦……您還不知道這個嗎?我真沒想到您會這樣……您是個落後的人啦。
熟人感到吃驚,並立刻同意了小醜的說法。
今天我讀完了一本多麽好的書啊!另一個熟人告訴他說。得了吧!小醜提高聲音說道,您怎麽不害羞?這本書一點意思也沒有;大家老早就已經不看這本書了,您還不知道這個?您是個落後的人啦。
於是,這個熟人也感到吃驚——也同意了小醜的說法。
我的朋友某君是個非常好的人啊!第三個熟人告訴小醜說,他真正是個高尚的人!
得了吧!小醜提高聲音說道,某君明明是個下流東西!他搶奪過所有親戚的東西,誰還不知道這個呢?您是個落後的人啊!
第三個熟人感到吃驚,也同意了小醜的說法,並且不再同那個朋友來往。總之,人們在小醜麵前無論讚揚誰和讚揚什麽,他都一個勁地駁斥。隻是有時候,他還以責備的口氣補充說道:您至今還很相信權威嗎?
好一個壞心腸的人!一個好毒辣的家夥!他的熟人們開始談論起小醜了,不過,他的腦袋瓜多麽不簡單!
他的舌頭也不簡單!另一個人又補充道,哦,他簡直是個天才!
末了,一家報紙的出版人,請小醜到他那兒去主持一個評論專欄。
於是,小醜開始批評一切事和一切人,一點也沒有改變自己的手法和趾高氣揚的神態。
現在,他——一個曾經大喊大叫反對過權威的人——自己也成了一個權威了,而年輕人正在崇拜他,而且害怕他。
他們,可憐的年輕人,該怎麽辦呢?雖然一般地說,不應該崇拜……可是,在這兒,你試試不再去崇拜吧——你就將是個落後的人啦!
在膽小的人們中間,小醜是能很好地生活的。